"Yours Truly" di Ariana Grande: i collaboratori parlano del classico album di debutto

Un singolo faretto illumina un palco altrimenti buio come la pece. Mentre la telecamera ingrandisce, le ombre si trasformano in una visione in rosso. Indossando un scintillante abito da sera rosso e sfoggiando la sua acconciatura metà su metà giù, le dita meticolosamente curate di Ariana Grande cullano un supporto per microfono Shure 55S.

Apre la sua esibizione di debutto agli American Music Awards il 24 novembre 2013 con una svolazzante interpretazione a cappella del ritornello di "The Way", il singolo principale di Yours Truly, il suo album di debutto in studio. Dopo una raffica di riff rapidi provenienti dalla scuola congiunta di Mariah Carey e Christina Aguilera, Grande si lancia in " Tattooed Heart ", un taglio davvero profondo. Entro la fine della serata, che includeva una vittoria per il nuovo artista dell'anno, la ballata doo-wop sarebbe diventata il punto cruciale della performance decisiva dell'era Yours Truly, così come la colonna sonora per A Star Is Born di Grande. momento.

Tre mesi prima, il 30 agosto 2013, Ariana Grande si era presentata adeguatamente al mondo con il suo album di debutto, una fusione di 46 minuti di doo-wop, hip-hop e R&B degli anni '90, dance-pop e teatro musicale. Yours Truly ha debuttato in cima alla Billboard 200 con 138.000 copie vendute nella prima settimana, superando le previsioni iniziali di 110.000-120.000 copie. Grande è diventata solo la quindicesima artista donna nella storia di Billboard a debuttare in cima alla Billboard 200 con il suo primo album.

Nei 10 anni successivi, secondo Luminate, Grande ha venduto 19,4 milioni di unità di album negli Stati Uniti e raccolto oltre 23,6 miliardi di stream tra i crediti degli artisti principali. Yours Truly ha venduto 650.000 copie pure e guadagnato 2 milioni di unità di album equivalenti. Le canzoni dell'album complessivamente hanno guadagnato oltre 1,65 miliardi di stream on-demand negli Stati Uniti. Questo venerdì (25 agosto), Grande ha rilasciato una versione digitale deluxe del set di debutto, con ulteriori versioni live di sei dei suoi brani, con ulteriori festeggiamenti commemorativi in ​​programma. per l'anniversario dell'album per tutta la settimana a venire.

Come sua prima affermazione artistica formale al di fuori del ruolo dell'adorabile e svampita Cat Valentine in Victorious e Sam & Cat, Yours Truly di Nickelodeon, e il suo clamoroso successo commerciale e artistico, ha immediatamente annunciato Grande non solo come una giovane attrice di successo diventata cantante, ma anche una forza certificabile nella Top 40, accanto ad altri artisti in cima alle classifiche Billboard 200 del 2013 come Lady Gaga e Katy Perry. "Vedere ["The Way"] seduto lassù con quelle canzoni di artisti 'affermati', vederla fare quello e poi continuare a pubblicarle", riflette il co-autore di "The Way" Jordin Sparks, un hitmaker, Grammy nominata e vincitrice di American Idol a pieno titolo. "Sento che è stata una boccata d'aria fresca, vedere un nuovo artista emergere e [per] loro essere fantastici."

Scritto da Sparks, Harmony Samuels, A-Rod e Sevyn Streeter, "The Way" è dove tutto ha avuto inizio per Grande - e dove tutto è cambiato. "The Way", un frizzante omaggio alle collaborazioni R&B/rap più perfettamente bilanciate di Mariah Carey, è arrivato il 25 marzo 2013, insieme a una strofa rap del compianto Mac Miller e una musica giocosa, carica di palloncini, diretta da Jones Crow. video che è arrivato tre giorni dopo.

Sparks ha scritto la canzone su una relazione che aveva in quel momento, lavorando con una traccia prodotta dal candidato ai Grammy Harmony Samuels. "So di aver detto che volevo creare un'atmosfera di ritorno al passato dell'R&B degli anni '90", afferma Sparks. "Ricordo che abbiamo suonato alcune canzoni" - tra cui "Still Not a Player" di Big Pun e Joe, la cui spinta da "A Little Bit of Love" di Brenda Russell fornisce la spina dorsale di "The Way". (Miller cita anche parti del successo di Big Pun del 1998 nei suoi versi.) La fedeltà della canzone alla magia delle collaborazioni R&B e hip-hop degli anni '90 ne ha fatto un facile trionfo, facendo guadagnare a tutti gli scrittori accreditati un BMI Pop Award. "Hai presente quando ti trovi con un gruppo di persone e tutti sono sulla stessa lunghezza d'onda?" Sparks riflette. "Questo è quello che ho provato scrivendo ["The Way"]."

"The Way" è stata originariamente scritta per l'album di Sparks, ma da quello che ha sentito, "Qualcuno ha suonato [la canzone] per [Grande], e lei se ne è innamorata... Ci ha messo la sua voce, ha ottenuto Mac [Miller] per iniziare, ha girato il video, quella ragazza è stata così proattiva!” Una volta che Sparks ha finalmente ascoltato la versione della canzone di Grande, ricorda di aver pensato tra sé: "Sono così grata che qualcuno che sappia cantare e interpretare effettivamente il testo stia cantando questo".