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Mentre per la maggior parte delle persone le tastiere sono semplicemente uno strumento di immissione di testo, una crescente comunità di hobbisti in Cina e nel mondo sta creando i propri dispositivi di digitazione personalizzati, sia per consentire un'esperienza personalizzata sia come sforzo artistico.

Alcune persone si avvicinano a questo hobby per caso, magari dopo aver visto una tastiera personalizzata sui social media. Altri ne sono attratti perché si divertono con il processo fai-da-te, assaporando l'opportunità di selezionare i componenti e costruire da zero le proprie tastiere uniche. Ci sono anche appassionati che collezionano diverse tastiere personalizzate, non per praticità ma come preziose opere d'arte.

Ma con un aumento delle truffe rivolte ai nuovi arrivati ​​con poca conoscenza, riuscirà la comunità delle tastiere personalizzate a sopravvivere alla sua crescente popolarità?

Una serie di scelte

I nuovi arrivati ​​desiderosi di costruire le proprie tastiere personalizzate scopriranno una gamma infinita di scelte. A partire dal PCB della tastiera (circuito stampato) e dal case, i materiali spaziano dalle scelte tradizionali come plastica, legno e acrilico a opzioni più premium come la lega di alluminio, bronzo e persino la lega di titanio. Quindi gli utenti della tastiera passano alla piastra di montaggio dell'interruttore e agli stabilizzatori, entrambi personalizzabili. Quando si tratta di interruttori, possono cercare un interruttore lineare e fluido, una sensazione tattile ad ogni pressione di un tasto o un clic pronunciato ad ogni corsa. I copritasti aggiungono un ulteriore livello di personalizzazione, con design, altezze e materiali diversi. Gli utenti possono anche personalizzare il rivestimento della tastiera per creare una finitura metallica, un rivestimento solido e raffinato o un sottile effetto traslucido a proprio piacimento.

Oltre a questi componenti, gli utenti possono anche personalizzare il layout della tastiera in base alle proprie preferenze, spaziando dai layout più completi che ospitano tutti i tasti compreso il tastierino numerico a layout più ottimizzati che escludono i tasti numerici per un design elegante e compatto.

Acquistare

Le tastiere personalizzate non sono disponibili nei tradizionali negozi di elettronica. Trovarne uno dipende dal livello di entusiasmo e di connessioni.

In Cina, i nuovi arrivati ​​possono facilmente trovare tastiere preassemblate su siti di vendita al dettaglio come Taobao o piattaforme di rivendita come Xianyu. Ma gli utenti appassionati di tastiere che desiderano i design più recenti e desiderano selezionare i componenti e assemblare le proprie schede devono rimanere attivi sui forum online come zFrontier, un sito dedicato agli specialisti delle tastiere. Lì, gli studi di design pubblicano thread di “controllo degli interessi” per valutare l’interesse per le loro creazioni più recenti e gli appassionati possono offrire feedback attraverso forum o piattaforme di social media e prenotare le loro copie.

La maggior parte dei cicli di produzione sono limitati: gli studi effettuano ordini alle fabbriche per produrre il numero esatto di tastiere necessarie. In poche settimane, gli utenti riceveranno i copritasti in edizione limitata e potranno iniziare a costruire le proprie tastiere personalizzate.

Il prezzo per l'assemblaggio di queste tastiere personalizzate può variare da 100 yuan a oltre 100.000 yuan (14-14.000 dollari), secondo Ah Qiu, un appassionato di tastiere e blogger che ha chiesto di essere identificato con il suo nickname sulla piattaforma lifestyle Xiaohongshu. Il settore è relativamente giovane (Ah Qiu fa risalire la sua nascita al 2018 circa) ed è composto principalmente da persone che lavorano in tre aree: design, pubblicità e servizio post-vendita. Gli studi possono essere gestiti da un solo designer o da centinaia di persone. Ma la maggior parte degli studi di design in Cina sono piccoli e devono esternalizzare la produzione alle fabbriche.

A differenza del tradizionale rapporto cliente-venditore, i progettisti di tastiere di solito entrano nel settore come appassionati, ha detto a Sixth Tone Kiki Liu, una designer di tastiere. Liu, insieme a due sue amiche, ha fondato uno studio di design a Chengdu nel marzo 2023 dopo che due di loro hanno perso il lavoro.

Liu ha studiato design industriale, mentre uno dei suoi partner è specializzato in design del prodotto. Appassionati di tastiere, hanno deciso di trasformare il loro hobby in un business e hanno avviato il proprio studio di tastiere personalizzato. All'inizio erano preoccupati che il design della tastiera non attirasse abbastanza interesse per procedere con la produzione. Ma le loro preoccupazioni si sono rivelate inutili, poiché Liu e i suoi partner sono rimasti sorpresi dallo straordinario sostegno ricevuto dai loro progetti da parte degli appassionati di tastiere. Molti dei loro primi clienti ora li aiutano volontariamente a gestire le chat dei gruppi di fan sull'app di messaggistica QQ.