“Marty Friedman mi ha insegnato a scegliere le frasi che aiutano a raccontare la storia. Resisti alla tentazione di usare le tue canzoni per mettere in mostra i tuoi riff più veloci": Nita Strauss racconta come ha intensificato il suo gioco per The Call of the Void

Nita Strauss può sfondare con i migliori, ma il suo nuovo album solista contiene "canzoni radiofoniche" con cantanti guest star, oltre a uno scontro con il mentore Marty Friedman

Sono stati due anni sulle montagne russe per Nita Strauss. Nell'ottobre 2021, è in cima alle classifiche rock americane con Dead Inside, che l'ha vista collaborare con il cantante dei Disturbed David Draiman. L'estate scorsa, la chitarrista americana – che è entrata nella storia nel 2018 come prima artista donna firmata da Ibanez – ha lasciato il suo posto nella band di Alice Cooper per unire le forze con la pop star Demi Lovato. E ora, dopo essere stata di nuovo in tour con Alice, ritorna con il suo tanto atteso secondo album solista, The Call Of The Void.

Mentre il predecessore, Controlled Chaos del 2018, era completamente strumentale, la sua ultima avventura la vede andare nella direzione opposta con brani più vocali, inclusi film con Alissa White-Gluz (Arch Enemy), Anders Fridén (In Flames) e persino Lo stesso Alice Cooper. Allora cosa le ha fatto decidere di cambiare le cose?

"Tutto è iniziato con una o due collaborazioni e poi è cresciuto a dismisura", afferma Nita. “Immagino che si sia evoluto in quel modo. Ad un certo punto la mia etichetta ha detto: "Perché non pubblicare semplicemente due album separati?" Ma sentivo che alla fine avrei prestato più attenzione a quello con tutte le caratteristiche e le canzoni radiofoniche. Gli strumentali, che sono ciò che amo e che voglio fare principalmente, sarebbero caduti nel dimenticatoio.

“Ho lavorato molto duramente per realizzare l’album che volevo realizzare. La mia etichetta mi ha supportato molto. Mi hanno ingaggiato come artista solista strumentale senza alcuna intenzione di dare loro una canzone come Dead Inside, che alla fine è diventata una canzone numero uno. Mi hanno addirittura suggerito di fare la prima metà strumentale e la seconda con la voce, o viceversa, e io ho detto: "No, perché voglio disporlo in un certo modo e raccontare una storia". Hanno ascoltato e alla fine è andata esattamente come doveva essere…”

Parlando con TG dal suo studio di casa, Nita parla delle tracce chiave dell'album e del processo creativo che c'è dietro...

Il brano d'apertura,temporale estivo, passa molto rapidamente da chitarre pulite abbassate a solisti armonizzati neoclassici e poi riff di terzine...

“È stato in parte ispirato dalla prima canzone dell'album Sonic Firestorm dei DragonForce, che si intitola My Spirit Will Go On. Fa questa cosa dove costruisce e costruisce, iniziando con una chitarra pulita e andando avanti da lì. Adoro le canzoni che fanno questo. Stranamente, Summer Storm non è stata necessariamente scritta per essere la prima traccia del disco, ma è venuta fuori così bella che ho pensato che potesse essere la mia versione di quella apertura di DragonForce.

Ci sono parti del tuo assolo che utilizzano "mini spazzate" a due corde, che possono aiutarti a coprire molta distanza melodica molto rapidamente senza entrare in modalità arpeggio completo...

“Ho imparato queste cose da Yngwie Malmsteen, probabilmente mentre stavo imparando il suo assolo di Rising Force. Posso eseguire gli sweep a tre e cinque corde in posizioni diverse, ma c'è qualcosa di più interessante in questi piccoli. Mi piace che tu li chiami mini spazzate, perché è quello che sono!

“Sono facilissimi da inserire e molto suonabili anche dal vivo, il che è fondamentale. È facile sedersi in studio e fare questi allungamenti giganteschi, ma è diverso quando devi andare in tour e suonare quella merda! Voglio scrivere cose che posso eseguire bene sul palco. Va bene andare un po’ oltre, certo, ma non puoi andare troppo lontano!”

Qual è il tuo miglior consiglio per far sì che queste operazioni sembrino così semplici?

“Si tratta di iniziare lentamente e in modo pulito. Poi inizi a farlo un po' meno lentamente e continui da lì – non pensare 'veloce' nei termini di come lo immagini, pensa 'meno lento' ogni volta che aumenti leggermente il tempo. Questo è l'unico modo per diventare veloce e suonare comunque molto pulito. È molto scrupoloso. Onestamente, diventare bravo nello sweep picking per me è stato come far rotolare una palla pesante su una ripida collina. Devono essere piccoli passi, un po’ alla volta”.